马切洛的盟约

我至今记得那一天，当我站在边境的高塔上，收到了来自马切洛的信使递来的回信时，心中的复杂感受至今仍无法忘怀。那是创世后4696年，我26岁，战争的阴云正笼罩着斯凯科尔东部。信函的内容十分简短，却意义非凡：马切洛决定参战，出于与斯凯科尔的防务协议，他们将派遣雇佣兵军团南下，与我们共同对抗诺瓦的军队。

那一刻，我的心中充满了矛盾。马切洛的参战无疑是一场及时雨，诺瓦的压力在我们的边境逐渐增加，而斯凯科尔的军队即便再精锐，也需要盟友的支持。马切洛的军队以雇佣兵闻名，他们的效率与战斗力在整个大陆上都是传奇。可是，我也明白，这份回信背后并不是简单的善意，而是更深的算计。

“马切洛的真正目标，从来不是帮助斯凯科尔。”

创世后4696年的冬季，战争的风暴已经在斯凯科尔东部边境的地平线上聚集。寒风呼啸穿过斯凯科尔的高塔，带来边境上传来的纷乱消息。而这一切，因一封来自马切洛的信函而暂时显得稍稍缓和。

高塔上，冯注视着信使递来的羊皮卷，纸张边缘因旅途的寒气微微卷曲。他小心地展开信函，那行清晰而简短的字迹跃入眼帘：“马切洛将履行与斯凯科尔的防务协议，全力协助贵国的战事。”信中还提到，雇佣兵军团已经在北上的途中，甚至比预期更加迅速。

站在冯身后的索菲亚看着他握着信函的手，神情平静中带着些许深思。她沉声说道：“陛下，这无疑是个好消息。马切洛的介入会大大缓解我们在边境的压力。但他们的速度未免太快，快得让人不得不怀疑他们的真实动机。”

冯的手缓缓放下，目光依然投向那封信。他没有立刻回应，而是走到塔楼的边缘，俯视远方的地平线。东部的平原被薄薄的雾气笼罩，远处的山脉如一道灰色的屏障，将边境的土地与诺瓦分隔开。寒风拂过他的披风，带着边境燃烧的火光气息。

“马切洛并不是为了我们而参战。”他终于开口，声音低沉却清晰，带着一份难以掩饰的冷静，“他们的目标，从来都是黄昏岛。”

黄昏岛，位于马切洛与诺瓦的海上边界，这块战略要地既是商贸航线的节点，又是控制沿海地区的关键。几百年来，诺瓦多次试图掌控这片岛屿，在岛上修建了数座防御工事，将其变成了一座天然的堡垒。相比之下，马切洛的控制力始终薄弱，在这场漫长的争夺战中处于下风。

“黄昏岛一直是他们的执念。”冯转身看向索菲亚，声音平静中透着一丝无奈，“这一次，他们不会放过利用战争的机会。参战是履行他们与我们的防务协议，但他们真正的目标，是利用这场战争夺取黄昏岛的控制权，同时找到借口解除对斯凯科尔的长期军事义务。”

索菲亚点点头，神情依旧冷静：“无论他们的动机是什么，短期内他们的参战对我们来说是有利的。但诺瓦不会轻易放弃黄昏岛，当马切洛的意图显露时，我们很可能不得不面对一场更复杂的局势。”

冯沉思片刻，将信函小心地收进怀中。他知道索菲亚的担忧并非空穴来风。马切洛与斯凯科尔之间的盟约有着特殊的历史背景，几百年前，斯凯科尔的马蒂斯女王亲自出兵，帮助马切洛的德蒙奇家族夺回政权。这场战争奠定了德蒙奇家族在马切洛的统治，也促成了一份重要的契约：如果斯凯科尔面临战争威胁，马切洛必须提供军事援助。虽然德蒙奇家族的血脉早已在几代之前断绝，这份契约却依然有效，在4696年的战火中再次被激活。

“马切洛履行盟约，只是为了确保他们的利益。”冯低声说道，语气中带着一丝复杂的感慨。他抬起头，目光投向高空，夜幕已经降临，天际间点缀着微弱的星光。

夜风越发刺骨，他的目光不由自主地转向海上的方向。冯曾在年轻时听过黄昏岛的传说，那是一片充满了神秘与机遇的土地。如今，那片岛屿却成为利益的焦点，成为权力的象征，也成为他不得不面对的棋局之一。

“陛下，”索菲亚的声音打断了他的思绪，“马切洛的雇佣兵北上的消息已经传遍诺瓦。他们的参战会让诺瓦的军队分心，但我们不能完全依赖他们。”

冯轻轻点了点头：“我明白，索菲亚。这是一场算计的战争，我们需要的不仅是盟友，更需要警惕盟友的背后意图。”

夜晚的寒风中，他的披风在风中猎猎作响。冯站在高塔上，注视着远方的黄昏岛，仿佛可以透过夜色看见那片被争夺了几百年的土地。他的目光沉稳，思绪却如海潮般翻涌。战争的硝烟还未完全升起，但冯知道，真正的挑战并不是诺瓦，而是如何在复杂的利益博弈中，为斯凯科尔找到一条光明的出路。