清晨的阳光洒落在斯凯科尔的山丘上，金色的光辉穿透薄雾，铺洒在翠绿的草坡上，远处的海浪轻轻拍打着岩石，空气中弥漫着清新的草木香气。微风拂过，带着淡淡的百里香芬芳，让整座山谷都浸润在一种温柔的静谧之中。
艾琳轻轻提起裙摆，俯身在野地间，小心翼翼地采摘着百里香。指尖拂过细小的紫色花朵，微风拂过发丝，她忍不住闭上眼睛，深深吸了一口气，让这清新的香气沁入心脾。
她轻声笑了笑：“你为什么突然想来采百里香？”
站在她身后的莱因哈特微微勾起嘴角，语气带着一丝慵懒的愉悦：“你不是说，普约的百里香干燥后会带着一丝淡淡的柑橘香？我倒是想看看斯凯科尔的百里香，会不会也有不一样的味道。”
艾琳轻轻挑眉，没有抬头，只是继续将一株株百里香轻轻摘下，捏在指尖。她知道莱因哈特向来不在意这些琐碎的事情，他能记得她偶然间提及的细节，已经足够让她心生几分暖意。
阳光洒落在她的发间，微风轻轻拂过，她的发丝微微飘动，莱因哈特站在她身后，静静地望着她的身影。她的动作轻柔而专注，指尖滑过枝叶时，仿佛连时间都慢了下来。
他轻轻抬手，手指在口袋中摩挲着一个小巧的丝绒盒子，蓝色的眼眸深邃而沉静，仿佛带着海洋的倒影。他缓缓走近一步，微微俯身，在艾琳专注采摘时，轻轻开口：“艾琳。”
她没有抬头，依旧低着头将百里香小心翼翼地收在手心里：“嗯？”
莱因哈特没有再说话，而是伸出手，在她还未反应过来时，轻轻地握住了她的指尖，将一枚戒指缓缓滑到她的掌心里。
艾琳微微一怔，指尖感受到冰凉的金属触感，她猛然抬头，错愕地看向莱因哈特。
晨曦的光辉洒落在他银白色的发丝上，他的蓝色眼眸比天空更深邃，嘴角带着淡淡的笑意，眼底是一片清晰而坚定的温柔。
她本能地想要开口，拒绝的言语几乎要冲出口——但她最终没有说出口。
她的手指微微收紧，目光在那枚戒指上停留了许久，才缓缓抬起眼睛，看着莱因哈特，眸光复杂而柔和。
她轻声道：“莱因哈特，我不是王妃，我……”
莱因哈特并未意外，他只是微微一笑，语气依旧平静而坚定：“你不只是王妃，还是斯凯科尔经济的奠基者。”
艾琳的心微微一颤。
这句话比任何甜言蜜语都更能打动她，比任何承诺都更加坚定。
她缓缓地呼吸，指尖轻轻拂过那枚戒指，眼底闪过一丝微光，终于低声说道：“……如果未来的斯凯科尔国王试图破坏这个平衡……”
她停顿了一瞬，抬起眼睛，目光坚定地望着他，语气清晰而毫不犹豫——
“我会亲手推翻他。”
莱因哈特微微一怔，随即轻笑了一声，他握住她的手，将戒指缓缓套在她的指尖，声音低柔：“那你就与我一起守护它。”
艾琳低头看着戒指，蓝宝石在夕阳的余晖下微微泛光，像是她曾经在无数个夜晚里思考过的未来——而这个未来，如今已不再是孤身一人。
她终于微微笑了，目光温柔地看着他：“……这并不算一场完美的求婚。”
莱因哈特轻轻一笑，语气平静：“可这正是我想要的。”
艾琳忍不住轻笑了一下，眸光微微柔和。
金色的阳光洒落在斯凯科尔的海岸线，温暖的海风轻轻拂过港口，海鸥的鸣叫在天空回响。街道上，商人们热情地吆喝着，码头的工人们忙碌而井然有序，孩子们在街角奔跑，嬉笑声在空气中回荡。
这是一片繁荣安定的土地，一个真正的盛世时代。
王宫的花园里，一位粉色头发、蓝色眼睛的小女孩正赤脚在草地上奔跑，笑声如银铃般清脆。她的裙摆随风飘扬，手里捧着一把刚刚从花园里摘下的鲜花，小脸上满是兴奋的光彩。
“爷爷！爷爷！”
她一边奔跑，一边张开双臂冲向前方，在一位银发的男人怀里扑了个满怀。
冯·斯凯科尔微微一怔，随即温柔地笑了笑，低头看着怀里的小孙女，伸手轻轻理了理她略显凌乱的发丝：“伊芙琳，怎么又光着脚跑来跑去？”
小公主伊芙琳仰起头，蓝色的眼睛在阳光下闪闪发亮，毫不在意地摇了摇头：“因为这样跑得快！我刚才在花园里追小兔子，可它跑得太快了，结果我摔了一跤。”她伸出自己小小的手掌，掌心上有一点擦伤，但她只是嘟起嘴，一副不在意的模样。
冯轻轻叹了口气，牵起她的小手，将她抱上长椅，用魔法帮她治好伤口。
“你总是这样冒冒失失的。”他的语气带着一丝宠溺，“如果你再这样调皮，以后该怎么当个优雅的公主？”
伊芙琳歪着脑袋想了想，然后笑嘻嘻地说道：“可是，妈妈说，公主也可以是骑士，可以是商人，也可以是航海家！”
冯愣了一下，随即无奈地笑了起来：“你父亲说的还真是……与众不同。”
伊芙琳得意地挺起小胸脯：“当然！爸爸说，斯凯科尔的公主，不是只能坐在王宫里的人，而是能自由选择自己道路的人！”
冯轻轻抚摸着她的粉色发丝，眼底满是温暖的光芒。他轻声说道：“……是啊，共荣的意义，从来不在于王冠，而在于选择。”
伊芙琳歪着头，好奇地看着自己的祖父，蓝色的眼睛里闪烁着对世界的探索之心：“爷爷，那你呢？你年轻的时候，也有很多选择吗？”
冯微微一怔，回忆起了那些曾经的岁月，那场未曾发生的王权之争，那场流亡之旅，那场与博蒙特的重逢，那场充满思考的改革……
他沉默了一瞬，最终轻轻笑了笑，捏了捏伊芙琳的小脸：“是啊，我也曾有过很多选择。”
“那你后悔吗？”伊芙琳眨着大眼睛问道。
冯轻轻摇头，看着远方蔚蓝的大海，目光深邃而温柔。
“不，伊芙琳，我从不后悔。因为我见证了斯凯科尔的未来，而你，就是那未来的一部分。”
小公主伊芙琳笑了起来，张开双臂抱住自己的祖父。“那以后我也要成为像爷爷一样厉害的人！”
冯轻轻笑了，目光温和地望着她，仿佛透过她，看见了曾经的莱因哈特，看见了曾经的艾琳，看见了他们共同守护的这片土地。
斯凯科尔迎来了真正的盛世。
没有战乱，没有流血，只有平静的海岸，欢笑的人群，和一位奔跑在阳光下的公主。
Earthaoelian's novel 