战火已经停息了一个月，海风的腥咸味渐渐淡去，科兰维尔的舰队在付出惨重代价后撤回了他们的港口，玛丽安娜王国暂时迎来了短暂的喘息期。朱丽叶却没有太多时间去思考这场战役的胜利意味着什么，她被命令率领039法术卫队转战内陆，剿灭一支被王室定义为“叛军”的部队。这支部队盘踞在玛丽安娜北部的平原上，据说由当地的贵族私自组织，他们反抗王室的征税，拒绝向战时经济输送物资，被玛丽安娜的宫廷称为“国家的威胁”。
朱丽叶不假思索地接受了命令。对她而言，战争尚未结束，敌人无论是来自海上还是来自王国的边界，抑或是隐藏在国内，都必须被消灭。她从不质疑这些命令，因为她坚信自己的职责是保护王国，保护人民，而叛乱会破坏这一切。可她没有意识到，这一次，她面对的敌人并非真正的战士，而是一群已经走投无路的平民。
当她率军抵达北方时，眼前的景象却与她想象的截然不同。
那些所谓的“叛军”并不像她曾经面对的敌人那样列阵迎战，他们没有铁甲，没有军规，甚至没有统一的旗帜。他们是农夫，是铁匠，是商贩，他们握着生锈的剑，拿着从废墟里捡来的长矛，甚至有人只是用木棍和石头作为武器。他们的营地不过是一片破败的村庄，几顶帐篷在狂风中摇摇欲坠，孩子们缩在墙角，眼神里没有憎恨，只有绝望。
朱丽叶第一次感到不安。
当她骑马穿过村庄时，村民们低垂着头，不敢直视她的眼睛，但他们的嘴唇在微微颤抖，像是在喃喃低语着什么。她听不清他们说的是什么，却能感受到空气中弥漫着某种悲怆的情绪，一种她在敌军战场上从未见过的情绪。
她下马，走向一名看上去年长的男人，那人穿着破旧的皮革甲，肩膀上绑着一条早已褪色的绶带。他手里没有武器，甚至连自卫的姿势都没有，他只是静静地看着她，眼神中带着沉重的疲惫和痛楚。
“圣女大人……我们并不是叛徒。”他的声音低哑，仿佛是在用尽全身的力气向她解释，“我们只是想活下去。”
朱丽叶没有说话，她的手紧紧握住了剑柄，她的本能告诉她，这个人是敌人，是必须被消灭的目标，但她的内心深处，却有一个微弱的声音在质疑——如果这些人真的是叛徒，为什么他们的眼里没有愤怒，只有痛苦？
她望向村庄，那些孩子依偎在母亲的怀里，女人们站在屋檐下，紧紧抱着彼此。她的记忆里浮现出童年时的画面，那是在战争尚未降临玛丽安娜之前的日子，她的母亲也曾像这些女人一样，在寒夜里紧抱着她，轻声祈祷，祈求战争不要带走她所爱的一切。
朱丽叶的胸口一阵钝痛。
可战争的本质是什么？它从不在乎谁是母亲，谁是孩子，它不会怜悯，也不会思考，它只会按照胜利者的意志碾碎一切。她的职责不是同情，不是怀疑，而是执行命令——击溃这支叛军，肃清王国的威胁。
她闭上眼睛，深吸了一口气，举起手臂，正要下令进攻，可就在那一刻，地平线的另一端突然传来沉闷的号角声，紧接着，是敌军骑兵的怒吼，那并非玛丽安娜的军号，而是科兰维尔的突袭队！
她的瞳孔微微收缩，这里怎么会有科兰维尔的军队？！
她被算计了。
科兰维尔的骑兵从丘陵间涌出，他们的盔甲在残阳的余晖下闪烁着冷冽的光芒，长矛高举，冲锋的速度比她预想的更快。他们不是普通的士兵，而是训练有素的斩首小队，他们的目标不是这支“叛军”，而是她！
她立刻意识到不对劲，这绝对不是偶然——玛丽安娜王室怎么可能不知道这里有科兰维尔的军队？他们没有派遣援军，没有加强防御，却将她和039法术卫队投入这场本不应该发生的剿灭行动，难道……他们早就知道这些突袭者的存在？
可现在没有时间去思考，她只能依靠自己。
“防御阵型！所有人，列队迎战！”朱丽叶抽出银辉之刃，剑锋在暮光下闪烁着神圣的光辉，她的声音如同冬日的雷霆，在战场上炸裂开来，士兵们迅速结阵，魔法屏障在他们的队伍周围升起，与此同时，那些“叛军”——不，那些村民，他们也抄起了武器，站在了她的身边。
她不该信任他们，可此刻，她别无选择。
战争从不会给人留有选择的余地。
战斗持续了整整一个时辰，科兰维尔的骑兵一次次冲锋，又一次次被她和士兵们挡下，可他们的人数实在太多，而她的军队被孤立在这片平原上，没有援军，没有支援，甚至连撤退的路线都没有。她的左臂被长矛划伤，血染透了战甲，她的右手仍旧死死握着剑，站在所有人的最前方，她的披风被战火烧出焦痕，身边的士兵一个接一个倒下，但她依旧站着，她不能倒下。
最终，她奇迹般地带着残存的部队突围。她不记得是如何做到的，只记得最后一刻，她的剑刃砍开了敌人的战线，她的士兵们冲了出去，而她策马狂奔，在燃烧的村庄间穿梭，冲破火焰与血海，逃离了那个被战火吞噬的噩梦。
可当她回到玛丽安娜的主战场时，她等来的不是嘉奖，而是王室的冷漠。
“这次行动只是一次失败的策略。”他们的态度轻描淡写，仿佛她的生死根本不值得提及，“你不应该在这里，我们没有命令你回来。”
朱丽叶终于明白，她的价值，不过是一枚可以牺牲的棋子。
如果我们赢了，人民真的能幸福吗？
她低头看着自己被鲜血染红的手掌，心中第一次产生了对王室的怀疑。
Earthaoelian's novel 