马车在平原上缓缓驶向格林斯特堡。阳光下，这座小城逐渐显露出独特的风貌。宽阔的街道两旁是红褐色的石砖房屋，屋顶覆盖着青苔般的植物，显得古老而祥和。许多古老的塔楼和尖顶掩映在街道尽头的山峦中，充满了沧桑的气息。而令人意外的是，这里的人们——无论是普通人类，还是拥有灰色头发、红色眼睛的血族——都和睦地生活在一起。
伊芙琳眺望着窗外，不禁发出一声感叹：“这里的血族，似乎已经完全融入了人类的社会。”
街道上，一位血族男子挽着一位人类女子的手，两人亲密地交谈着，时不时相视一笑，仿佛在分享着属于彼此的小秘密。更远处，一个血族母亲抱着一个孩子，孩子有着她母亲的红色瞳孔和灰色发丝，旁边的父亲则是人类，一家人相拥在阳光下，温馨的场景如同一幅生动的画卷。
“这让我们之前的谈话显得有点可笑了，”山姆不由得苦笑，摸了摸鼻子，“原来血族不全都是我们想象中的那种‘夜幕下的嗜血恶魔’。”
索菲亚得意地微微一笑，露出那两颗标志性的尖牙：“终于有人明白了。我们血族和人类一样，也可以拥有幸福的生活，而不只是传说中的黑暗生物。”
马车驶入格林斯特堡的小广场，这里是这座小城的文化中心。广场中央立着一座高大的雕像，雕像是布拉德家族的一位老祖先，也就是曾经将这块地封给兰德尔家族的德雷克.布拉德公爵，传说他曾在魔法和政治领域为小城的稳定和和平做出了巨大的贡献。人们在雕像下静静地摆放着鲜花，表达着对这位远古血族先祖的尊敬。
看到这尊雕像，塔纳托斯，从包里拿出了一瓶酒，放在了旁边：“ 愿你安息，我的老友。” 他轻声说道，声音几乎没人能听清。
索菲亚则望着雕像出了神，虽然眼前雕像中的人就是自己的祖父，但是索菲亚无论如何也回忆不起这位祖先的任何事情，每次回忆时，大脑都如同刀绞一般疼痛。直到雷打断了他：“ 所以我们应该从哪里开始？” 他问道。
索菲亚平静了片刻建议道：“ 不如我们去镇上的图书馆，也许那里有我们需要的信息。”
1个小时后——
古老的图书馆充满了历史的气息，墙上挂满了历代守护者的画像，映衬着高耸的书架和陈旧的羊皮卷。索菲亚翻开一卷卷泛黄的文献，寻找着罗莎莱特古城的线索，伊芙琳在一旁帮忙整理着收集到的书籍。突然，“啪嗒”一声，一本厚重的书从书架上掉了下来，砸在地板上扬起一层薄薄的灰尘。
“怎么回事？”山姆半跪下去，将那本意外掉落的书轻轻翻开，一段模糊而苍劲的文字映入眼帘。书页上记载的内容吸引了所有人的注意——标题赫然写着“神罚：众神的怒火与覆灭”。
伊芙琳皱了皱眉，轻轻念出声来：“‘神罚’……听起来是远古时期的一场灾难？”
雷翻开书页，刚阅读了几行他便震惊的几乎喊了出来：“ 这本书上竟然说人类在创世后2100年左右降下了神罚。”
“ 2100年？” 伊芙琳托起下巴缓缓开口道：“ 我记得我之前读过的历史书上说创世后2100年-2108年有一场被称之为耶尔森大瘟疫的瘟疫。”
“ 维持了8年之久？这和书上记录的神罚的时间完全吻合，这之间会不会有什么联系？” 莉莉丝思索到。
“真有意思。”塔纳托斯嘴角勾起一丝几不可察的笑意，眼中却隐约透出一丝复杂的情绪。他的目光缓缓滑向书页上那些模糊的文字，仿佛看到了过去那段血色笼罩的历史。但很快，他掩去眼中的情绪，用漫不经心的口吻道：“谁知道呢，传说总会被添油加醋，也许这场瘟疫和神罚只是恰好撞上了时间。”
“但这书上的记载和瘟疫的描述如此一致，”雷依旧显得疑虑重重，翻动着书页，“也许人类的历史上，确实被掩盖了什么……如果神罚和瘟疫本质上是一回事，那神明究竟为什么要发动这样的灾难？”
“说不定是神明的心血来潮吧，”塞恩轻描淡写地说道，目光掠过塔纳托斯，嘴角浮现出一丝模棱两可的笑意。他转头看向伊芙琳，微微笑道，“有时人类对灾难的解释不见得总是准确，也许这场瘟疫不过是巧合，被人误解为所谓的‘神罚’。”
“ 对了索菲亚，你是什么时候出生的？” 伊芙琳心血来潮的问道。
索菲亚思索了片刻：“ 1100年左右，或者1150年左右我记不清了，不知道为啥我小时候的记忆特别的混乱。”
“ 你没有在开玩笑吧！你居然已经3600多岁了？” 伊芙琳惊讶的感叹道，随后接着问道：“ 那么这么看来，你应该经历过耶尔森瘟疫期间，你对这块有印象吗？或者关于神罚的印象？”
索菲亚在一旁轻轻叹了口气，靠在书架旁，语气淡淡：“如果说是神罚的话，那我倒是帮不上什么忙。你知道我从不关心外界的纷争，那些年在卡洛斯家族领地里钻研卡洛斯家族的鲜血魔法与园艺。”她的语气似是漫不经心，但也掩饰了几分不愿回忆的无奈。
山姆轻笑道，“我还以为你也参与过这类所谓的‘神罚’，毕竟血族的长寿本身就让人觉得神秘。”
索菲亚无奈地瞪了他一眼，随即说道：“如果真参与了，也许我还能记起些什么。但抱歉，花园里的景象，我倒是记得清楚得很。”
莉莉丝凝视着书中的文字，眉头微微皱起：“如果这是神明降下的惩罚，那么要掩盖它的原因又会是什么？尤其是涉及到这样的瘟疫……或许是某些超出凡人理解的真相？”
众人一时陷入沉默，空气中流淌着一丝紧张的气息。塔纳托斯微微咳了一声，打破了沉默：“也许我们只是陷入了书中的巧合罢了，我想我们现在还有更重要的目标，比如查看这个叫做亚瑟.兰德尔的家伙的身世，也许能找到什么东西。至于什么神罚……不过是一个传说而已。”
塞恩也附和道，语气轻描淡写：“没错，探寻真相需要谨慎，也不能草率的把看似合理的传说当真。我们还需要更有力的证据。”他合上书，将它轻轻放回书架，带着一丝若无其事的微笑，“人们总是喜欢用各种各样准确或者不准确的方式记录历史，这也是我们不得不面对的现实。”
雷轻轻叹了口气：“不管是神罚还是瘟疫，这场灾难无疑留下了深远的影响。但既然没有证据，我们也不必过多猜测，还是把重点放在寻找不老泉的下落上吧。”
伊芙琳点头，将疑问暂时放在心底：“你们说得对，我们还是先集中精力，找到关于罗莎莱特的地图和线索。”
众人默契地将视线转向那些泛黄的古籍，将注意力从“神罚”转移回了他们的真正目的。然而塔纳托斯与塞恩却在视线交汇的一瞬间，彼此眼中闪过一丝复杂的沉默。那段血色的历史在他们心中犹如被尘封的秘密，似乎没有人会真正揭开。而他们自己，也早已决定不再触及那份沉重的真相。
“或许有一天他们会知道，”塞恩在心底轻叹，最终将那一丝异样的情绪彻底掩藏，和众人一起，继续翻动起属于罗莎莱特古城的古老线索。
Earthaoelian's novel 