西北战争已持续了三年，特涅杰与诺德维尔在漫长的战争中反复较量，攻防之间无数次易手，然而，如今的局势已经不再是当初的僵持。特涅杰的大军驻扎在一片广阔的平原上，远方的海风夹杂着雨后湿润的气息吹拂而来，那是属于不冻港的气息，属于他们即将征服的未来。三年前，蕾缇雅本以为能够在数月之内达成胜利，然而，诺德维尔的防御远比预想中坚固，城邦联盟顽强抵抗，强大的海军使他们能在沿岸获得稳定补给，而即便特涅杰的军队在陆地上取得优势，冬季的降临仍旧冻结了特涅杰的后勤线，让战争变成了一场漫长的消耗战。三年时间里，战场上的地形因攻防战而改变，最初被诺德维尔龙族焚毁的村庄，如今成为特涅杰军队的防御堡垒，而那些曾经抵抗的城市，如今已插满特涅杰的旗帜。
这一刻，战争的终点近在眼前。特涅杰的军队已经围攻西北部的最大城邦——维克兰，这座城市的陷落将意味着诺德维尔东部的彻底崩溃，而特涅杰将最终得到他们梦寐以求的不冻港口。蕾缇雅站在高台上，目光注视着远方的城墙，三年战争给她留下了痕迹，她的容貌依旧年轻美丽，但眉宇间多了一丝无法抹去的冷峻与成熟，银白色的战甲在晨光中泛着微光，披风被海风吹拂，猎猎作响。她手中的剑并未染血，但她的指挥却已决定了千军万马的生死，三年来她亲自统筹战局，将军队化整为零，在诺德维尔的国土上缓慢而坚定地推进，每一场战役都伴随着痛苦的损耗，但每一次胜利都让诺德维尔的防线愈发疲惫。如今，他们的抵抗已经近乎枯竭，三年的封锁让他们的经济濒临崩溃，商路被切断，盟友被拖入泥沼，而特涅杰则在这场战争中愈发强大，建立了新的军事基地，整合了占领区的资源，并训练出一支更加精锐的军队。
战鼓在这一刻敲响，特涅杰的攻城部队开始行动，长矛兵列阵推进，魔法投石机将冰晶弹轰向城墙，空气中弥漫着寒冷的气息，那是战术魔法的产物，专门用来压制城防守军，龙族战士在空中盘旋，为攻城部队提供掩护，斯凯科尔的龙族仍在战斗，虽然他们的援助早已不像当初那般强势，但他们仍然是特涅杰夺取制空权的重要支柱。战斗持续了整整三日，维克兰的城墙被轰开，战士们冲入城中，街巷中展开了最后的战斗，最终，特涅杰的军队站在了城堡的中央，城主献上了自己的佩剑，宣告了这座城市的沦陷。
战后的城池在黄昏中显得格外寂静，战争的硝烟还未完全散去，废墟间仍能看到战斗的痕迹，但此刻，所有的旗帜都已更换，特涅杰的军徽高高飘扬，士兵们正在清理战场，而在城市的港口，一艘艘特涅杰的战舰已经缓缓驶入，这片海域从今日起，将属于他们。蕾缇雅骑马进入城中，沿途的百姓神色复杂，有人畏惧，有人愤怒，但更多的是沉默，他们明白，抵抗已经结束，新的统治者已经到来。她在城市中心停下，望向远方的海面，湛蓝的海洋在夕阳下折射出金色的波光，那是她用三年时间赢来的不冻港，那是特涅杰通往世界的大门。
与此同时，诺德维尔的使者已经在王宫中等待，他们的国力已经无法支撑更久，维克兰的陷落让他们意识到，继续战争只会让他们的损失更加惨重。他们带来了和平谈判的请求，蕾缇雅看着那份国书，沉默了片刻，随后微微一笑，战争的结局已成定局，她的国家已经赢得了足够的利益，如今，是时候收尾了。
几周后，特涅杰与诺德维尔正式签订和平条约，诺德维尔承认特涅杰对不冻港及其周边领土的统治权，并承诺开放更多贸易渠道，而特涅杰则承诺停止军事行动，保证诺德维尔核心领土的安全。这是一场以特涅杰胜利告终的战争，三年的征战换来了永久的战略据点，蕾缇雅从战场归来，她站在王宫的露台上，俯瞰着夜色中的城市，心中却没有最初预想的狂喜。胜利的代价沉重，她知道，国家的未来并不只是靠一场胜仗，而是如何经营这个胜利，她已经征服了土地，但她更需要思考，如何将这片土地变成真正属于特涅杰的一部分。
风从西方吹来，带着海洋的气息，属于未来的气息。
战争落下帷幕的第二年，蕾缇雅港终于迎来了她的第一批商船。新建的码头在阳光下泛着温润的木色，坚固的石质防波堤延伸入海，护卫着港口内外川流不息的船只。远方的工地仍旧热火朝天，吊塔矗立在天际，工匠和工兵们正忙着加固城墙、拓展码头、铺设石板街道，而海风带着咸湿的气息吹拂过整座城市，混杂着木材、铁器与海洋的味道。这是属于特涅杰的第一座不冻港，它不仅仅是一座城池，更是一个象征，象征着特涅杰走出了陆地，踏入了海洋时代。
蕾缇雅站在王宫露台上俯瞰着整座新城。此刻的她已经不再是三年前初涉战场的年轻女王，长期的征战与统治让她更为冷静果断，眉宇间的锋芒也愈发锐利。她的长发随风飘扬，银白色的披风缓缓落在身后，蓝色的眼眸中映照着港口繁忙的景象。她的心情是复杂的——她赢得了战争，拿下了这片领土，但她深知，真正的挑战才刚刚开始。战争可以靠刀剑取胜，而治理，则需要智慧与耐心。
当船队的号角声响起时，她转过身，望向港口，眯起眼睛。远方，一艘挂着斯凯科尔王徽的战舰正缓缓驶入港口，洁白的帆在阳光下泛着耀眼的光芒，船首高高扬起，带着一如既往的斯凯科尔式优雅。她心中一动，嘴角扬起一抹淡淡的笑意。她的客人来了。
——斯凯科尔的女王，马蒂斯，终于造访了这里。
当那抹粉色出现在港口时，蕾缇雅忍不住愣了一下。她以为这么多年过去，多少会在马蒂斯身上看到岁月的痕迹，然而，当那位女性缓步走下船舷，阳光洒落在她身上时，蕾缇雅却发现，她几乎没有任何变化。
那依旧是她记忆中的马蒂斯——一头柔软的粉色长卷发轻轻垂落肩头，肌肤依旧白皙透亮，仿佛岁月从未触碰她分毫，然而，那双湛蓝色的眼睛，却蒙上了一层难以言喻的疲倦。
蕾缇雅一瞬间有些恍惚，仿佛她仍旧是当年那个坐在宫殿书房中，听着马蒂斯讲述治国之道的少女，而对方还是那位优雅从容的女王。可是，她知道，时间已经过去了很久，她已经不是过去的自己，而马蒂斯……看起来或许未曾改变，但她的眼神却告诉蕾缇雅，她已经老了。
两人并没有在港口寒暄太久，马蒂斯拒绝了任何正式的迎接仪式，只是带着随从径直来到王宫。蕾缇雅亲自陪她进入宫殿，一路上，马蒂斯静静地看着这座崭新的城市，眼神中带着几分审视，也带着几分怀念。
夜晚，她们坐在宫殿的露台上，桌上摆着特涅杰的葡萄酒和刚从港口运来的新鲜海产，海风带着微凉吹拂着两人的衣摆。她们没有太多繁复的礼节，彼此只是静静地坐着，偶尔举杯，沉默地享受着这难得的平静。
“你一直没有变……”沉默了许久，蕾缇雅轻声说道，目光落在马蒂斯那仍旧完美无瑕的容貌上，眼底带着一丝难以掩饰的惊讶，“你的头发，你的皮肤……还是和我初次见到你时一样。”
马蒂斯微微一笑，蓝色的眼眸映着酒杯中的琥珀色液体，她轻轻晃了晃杯中的酒，声音柔和却透着一丝淡淡的疲惫：“你也知道，乌帕姆人的血脉与魔法让我们……比寻常人要‘长寿’一些。”她的语气很轻，像是在讲述一个无关紧要的事实，“但长寿不代表不老……只是，老去的方式，与你们不同罢了。”
蕾缇雅沉默了片刻，端详着马蒂斯的脸庞。她的确没有皱纹，也没有任何衰老的迹象，甚至连她的发色都没有一丝改变，但她的眼神，却与记忆中不一样了。
“你看起来累了。”蕾缇雅缓缓开口。
马蒂斯笑了笑，低头抿了一口酒，声音平静地说道：“是啊，我已经老了。”
蕾缇雅有些怔住，她想过马蒂斯会对自己的容貌变化做出解释，但她没有想到，对方会用这样的方式来回答。她明明没有变老，可她却说自己老了。
“过去的这些年，我也经历了许多事情……”马蒂斯轻声说道，目光望向远方的海平线，语气中带着几分飘渺，“有些事，越来越力不从心了。有些决定，越来越难下。有些人，越来越无法割舍。”她轻轻叹息了一声，似是想说什么，但最终只是摇了摇头，微微一笑，“不过我发现，你已经成长到可以独当一面了。”
蕾缇雅沉默地看着她，心中有些复杂的情绪在翻涌。她曾经敬仰的女王，如今坐在她的王宫中，以这样平静的语气告诉她，她已经老了。她的容颜未曾改变，但她的内心，早已被时间所侵蚀。
夜风吹拂，两人静静地坐在一起，偶尔交谈，偶尔沉默，直到夜色渐深，灯火在远方的港口亮起，海浪轻轻拍打着码头的石壁，带着安稳而恒久的节奏，诉说着时间的流逝。
这一刻，特涅杰的女王与斯凯科尔的女王并肩而坐，不再是统治者，不再是战场上的盟友，也不再是政治谈判桌上的师徒或对手，她们只是两个走在时间长河中，感受着岁月重量的女人。
Earthaoelian's novel 